Международные дни существовали еще до создания Организации Объединенных Наций, однако ООН превратила их в мощный пропагандистский инструмент. Организация Объединенных Наций отмечает специально объявленные дни, недели, годы и десятилетия, посвященные определенной теме или задаче. Путем установления специальных памятных дат Организация Объединенных Наций способствует повышению осведомленности международного сообщества и принятию мер по решению этих вопросов. Каждый международный день предоставляет многим участникам возможность организовать мероприятия, связанные с его темой. Организации и отделения системы ООН, а главное — правительства, гражданское общество, государственный и частный секторы, школы, университеты и, в целом, граждане используют такой международный день для придания динамизма своей соответствующей информационно-просветительской деятельности. Большинство памятных дат были учреждены резолюциями Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, хотя некоторые из них были определены специализированными учреждениями ООН. Кроме того, Организация Объединенных Наций отмечает годовщины ключевых событий своей истории.

Так, Отделение Организации Объединенных Наций в Женеве на протяжении года проводит несколько специальных мероприятий, на которые собираются мировые лидеры, дипломаты, эксперты, представители гражданского общества и молодежь для решения актуальных международных вопросов. Эти мероприятия служат платформой для обсуждения, сотрудничества и принятия решений по таким темам, как мир, устойчивое развитие, права человека и изменение климата, способствуя выполнению задачи ООН по развитию глобального сотрудничества и поиску решений наиболее важных проблем нашей планеты.