Конвенция по кассетным боеприпасам является юридическим инструментом, основанным на гуманитарных императивах, который запрещает любое использование, производство, передачу и накопление кассетных боеприпасов. Кроме того, он устанавливает рамки сотрудничества и помощи для обеспечения надлежащей помощи выжившим и их сообществам, расчистки загрязненных территорий, просвещения по вопросам снижения риска и уничтожения запасов.

Ратифицируя Конвенцию по кассетным боеприпасам или присоединяясь к ней, государства-участники обязуются никогда не применять, не производить, не накапливать и не передавать кассетные боеприпасы. Кроме того, государства-участники обязуются уничтожить существующие запасы через восемь лет; очистить загрязненную землю за десять лет; оказывать помощь пострадавшим; оказывать техническую, материальную и финансовую помощь другим государствам-участникам; принять меры прозрачности; принять национальные меры по осуществлению; и способствовать всеобщему присоединению к Конвенции.

Кассетные боеприпасы неприемлемы по двум причинам. Во-первых, они имеют широкий радиус действия и не могут отличить мирных жителей от комбатантов. Во-вторых, применение кассетных боеприпасов оставляет после себя большое количество опасных неразорвавшихся боеприпасов. Такие остатки убивают и ранят мирных жителей, препятствуют экономическому и социальному развитию и имеют другие серьезные последствия, которые сохраняются в течение многих лет и десятилетий после их использования.