LE COMITÉ POUR L'ÉLIMINATION DE LA DISCRIMINATION RACIALE OUVRE LES TRAVAUX DE SA SOIXANTE QUATORZIÈME SESSION

Le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale a ouvert, ce matin, les travaux de sa soixante quatorzième session en adoptant son ordre du jour et son programme de travail et en entendant une déclaration de la Haut-Commissaire aux droits de l'homme, Mme Navanethem Pillay.

Mme Pillay a notamment indiqué qu'elle rencontrait aujourd'hui une équipe envoyée par le Président Barack Obama chargée de déterminer si les États-Unis allaient participer à la Conférence d'examen de la Conférence mondiale sur le racisme de Durban, qui doit se tenir à Genève au mois d'avril prochain.

Mme Pillay a par ailleurs jugé souhaitable, afin que les mécanismes de droits de l'homme se renforcent mutuellement, que le Comité fasse référence aux engagements pris dans le contexte de l'Examen périodique universel auquel procède le Conseil des droits de l'homme lorsqu'il examine les rapports des États parties. Elle a en outre fait observer que quatre des neuf pays dont le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale va examiner les rapports durant la présente session ont déjà fait l'objet de l'Examen périodique universel par le Conseil: il s'agit de la Finlande, du Monténégro, du Pakistan et de la Tunisie.

La Haut-Commissaire a d'autre part rappelé que l'Assemblée générale a approuvé la demande du Comité de prolonger d'une semaine chacune de ses deux sessions annuelles pour les deux prochaines années eu égard à la charge de travail et au retard enregistré dans l'examen des rapports en attente d'examen.


Cet après-midi, à 15 heures, le Comité entamera l'examen du rapport de la Tunisie.

Déclaration d'ouverture

MME NAVANETHEM PILLAY, Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, a tenu le Comité informé d'un certain nombre de faits nouveaux intervenus depuis la précédente session du Comité, au mois d'août 2008. Elle a notamment rappelé que le 10 décembre dernier, l'Assemblée générale des Nations Unies avait adopté par consensus le Protocole facultatif se rapportant au Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, qui établit une procédure de plaintes individuelles, d'enquêtes et de communications interétatiques concernant des violations des droits reconnus dans le Pacte. Mme Pillay a en outre rappelé que le Comité sur les droits des personnes handicapées a été mis sur pied suite à l'élection de ses dix premiers membres, le 3 novembre dernier, par la première Conférence des États parties à la Convention sur les droits des personnes handicapées. Ce Comité tiendra sa première session à Genève la semaine prochaine, du 23 au 27 février 2009. Les futurs travaux de ce Comité se concentreront dans une large mesure sur les questions de discrimination et il faut donc espérer qu'ils donneront lieu à une collaboration fructueuse avec le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale, a dit la Haut-Commissaire aux droits de l'homme.

Mme Pillay a par ailleurs rappelé que la huitième Réunion intercomités tenue au mois de décembre dernier était exclusivement consacrée à la question de l'harmonisation des méthodes de travail des organes conventionnels et s'était donc concentrée sur les directives révisées spécifiques à chaque instrument; sur le suivi des observations finales des Comités; et sur l'Examen périodique universel du Conseil des droits de l'homme. A également été explorée durant cette réunion la possibilité d'accorder à la Réunion intercomités un rôle accru en matière de prise de décision afin de renforcer l'harmonisation des méthodes de travail. S'agissant de l'Examen périodique universel, a poursuivi la Haut-Commissaire, il serait souhaitable, afin que les mécanismes de droits de l'homme se renforcent mutuellement, que le Comité fasse référence aux engagements pris devant le Conseil des droits de l'homme dans le contexte de l'Examen périodique universel lorsqu'il examine les rapports des États parties. Mme Pillay a d'ailleurs souligné que dans le cadre du processus d'Examen périodique universel, des références sont fréquemment faites aux recommandations émanant des organes conventionnels. Rappelant que la quatrième session du Groupe de travail du Conseil des droits de l'homme en charge de l'Examen périodique universel s'est achevée la semaine dernière – portant à 64 le nombre total de pays ayant d'ores et déjà été soumis à cet examen– Mme Pillay a fait observer que quatre des neuf pays dont le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale va examiner les rapports durant la présente session ont déjà fait l'objet de l'Examen périodique universel: il s'agit de la Finlande, du Monténégro, du Pakistan et de la Tunisie.

Mme Pillay a par ailleurs souligné qu'eu égard à la charge de travail du Comité pour l'élimination de la discrimination raciale et au retard enregistré dans l'examen des rapports en attente d'examen, il convient de se féliciter de l'approbation par l'Assemblée générale de la demande du Comité de prolonger d'une semaine chacune de ses deux sessions annuelles pour l'ensemble de la prochaine période biennale.

S'agissant enfin du processus de préparation de la Conférence d'examen de Durban qui se tiendra à Genève au mois d'avril prochain, Mme Pillay a rappelé que la contribution du Comité revêt une importance majeure pour le processus d'examen de la Conférence de Durban. Mme Pillay a par ailleurs indiqué que vendredi dernier, elle avait reçu un appel l'informant que le Président Barack Obama allait envoyer une équipe chargée de déterminer si les États-Unis allaient participer à la Conférence d'examen de la Conférence mondiale sur le racisme de Durban. Cette équipe est arrivée hier et je vais la rencontrer tout à l'heure, a conclu la Haut-Commissaire.

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