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世卫组织:新冠疫苗在欧洲区域拯救了至少140万人生命

世界卫生组织欧洲区域主任克鲁格(Hans Henri P. Kluge)今天在一场线上记者会上表示,根据一项由世卫组织欧洲区域办事处主持的研究,安全且有效的新冠疫苗至少在该区域拯救了140万人的生命。他同时强调,在冬季有多种病原体传播的情况下,脆弱人群仍应当有针对性地加强疫苗接种。

研究表明,从2020年12月新冠疫苗开始在世卫组织欧洲区域推广接种,到2023年3月期间,疫苗接种让该区域的新冠死亡病例减少了57%;否则,其已知的累计死亡病例数可能将达到甚至超过400万例。

继续接种新冠疫苗

克鲁格指出,对欧洲区域34个国家的分析显示,在因为接种新冠疫苗而免于死亡的群体中,超过九成是年龄在60岁以上的人群。还有证据表明,仅第一剂加强针估计就拯救了70万人的生命。

他强调,这体现出了疫苗无可厚非的效力。为此,世卫组织建议最高风险人群继续以每6-12个月一次的频率接种新冠疫苗,这其中包括老年人、孕妇、免疫功能受损和患有严重慢性疾病的人群,以及一线卫生工作者。

多种病原体广泛传播

克鲁格同时指出,除了新冠病毒以外,包括流感病毒、呼吸道合胞体病毒(RSV)和麻疹在内的多种病原体也在欧洲区域广泛传播。

从当前趋势来看,呼吸道合胞体病毒传播速率在年前已达峰,目前正在下降;新冠病毒的传播虽仍处在高位,但也呈现出下降势头;而流感病毒的传播正在迅速增加,65岁以上群体与幼儿首当其冲。

流感病例增长迅速

克鲁格表示,从去年11月到12月,流感病例在整个欧洲区域增长了四倍,有38个国家都报告了季节性流感传播期的开始;在过去两周,欧洲区域报告的流感住院病例与重症病例分别环比增长58%和21%。

他警告,在未来几周,各国卫生系统可能还将面临流感病例的激增。然而令他关切的是,已有局部地区的医院承受重压,急诊室里人满为患。

不仅如此,呼吸道合胞体病毒,以及支原体和麻疹等其他病原体也在推升儿童当中的住院人数。

监测新冠变异株依然重要

克鲁格还提醒,新冠病毒仍然存在,并且在继续变异。目前,JN.1这一“需要留意的变异株”已在欧洲区域上传的病毒基因序列中占到79%。

他强调,虽然还没有证据表明JN.1更具致病性,但各国对任何新变异株的监测仍然至关重要,因为这是应对不可预知的呼吸道病原体的“第一道防线”。但上周,有13个欧洲区域国家没有向世卫组织上报任何有关呼吸道病毒的数据。

保护自己和他人

克鲁格认为,在经历了新冠大流行之后,人们应当把保护自身和他人免受呼吸道感染作为一种新的生活方式。这意味着要在日常生活的每个阶段评估自身的感染风险,以及对他人构成的风险,并由此来采取相应的保护措施。

这些措施包括:在生病时居家,并注意咳嗽时的举止;保持手部卫生,以及适当的室内通风;在特定环境下佩戴口罩,比如医院或者拥挤的地方。

寻求政策支持

克鲁格还深表关切的是,进入2024年,卫生议题正在从政治议程中淡出,而卫生和护理人员所面临的“定时炸弹”并未拆除。

他强调,卫生系统可能对一些异常情况仍然毫无准备,比如出现一种新的、更严重的新冠病毒变异株,或者一种未知的病原体。

为此,他向政策制定者和卫生保健部门的领导者发出呼吁,用切实行动来大力支持医护工作者的努力,而不是继续开“口头支票”。