Début des négociations en Corée du Sud pour conclure un accord « essentiel » sur la pollution plastique

Cette réunion fait suite à deux années de négociations intergouvernementales visant à élaborer un instrument mondial juridiquement contraignant couvrant l’environnement terrestre et marin – une très courte durée dans les cercles diplomatiques, où les accords multilatéraux peuvent prendre des décennies à se concrétiser.

« Notre monde se noie dans la pollution plastique. Chaque année, nous produisons 460 millions de tonnes de plastique, dont une grande partie est rapidement jetée », a déclaré le Secrétaire général de l’ONU António Guterres, dans un message vidéo, tout en exhortant les délégués à faire pression pour un accord. « D’ici 2050, il pourrait y avoir plus de plastique que de poissons dans l’océan. Les microplastiques dans notre sang créent des problèmes de santé que nous commençons à peine à comprendre ».

Un optimisme prudent

Exprimant son espoir d’un accord potentiellement historique, la Directrice exécutive du PNUE, Inger Andersen, a insisté sur le fait que c’était « le moment de vérité » pour agir. « Pas une seule personne » sur la planète ne veut voir du plastique s’échouer sur ses côtes ou des particules de plastique circuler dans son corps ou dans celui de son bébé à naître, a-t-elle affirmé, ajoutant que c’était un sentiment partagé par le G20, qui réunit les principales puissances économiques.

« Les ramasseurs de déchets et les groupes de la société civile sont pleinement engagés ; les entreprises réclament des règles mondiales pour guider cet avenir ; les populations autochtones s’expriment ; les scientifiques dénoncent la science », a déclaré Mme Andersen.

« Le secteur financier commence à agir au niveau international. Il y a également eu des signaux clairs indiquant qu’un accord est essentiel, notamment la déclaration du G20 de la semaine dernière, qui a déclaré que les dirigeants du G20 étaient déterminés à conclure ce traité d’ici la fin de l’année », a-t-ell ajouté.

Un large soutien

Plus de 170 pays et plus de 600 organisations observatrices se sont inscrits pour une semaine de négociations dans la grande ville portuaire de Busan, où le Président sud-coréen Yoon Suk Yeol a exhorté les délégués à s’entendre sur une voie vers zéro pollution plastique, pour le bien des générations futures.

« La dépendance excessive de l’humanité à la commodité des plastiques a entraîné une augmentation exponentielle des déchets plastiques ; les déchets accumulés dans nos océans et nos rivières mettent désormais en danger la vie des générations futures », a-t-il déclaré par liaison vidéo. « J’espère sincèrement qu’au cours de la semaine à venir, tous les États membres se rassembleront en solidarité – avec un sens des responsabilités envers les générations futures – pour ouvrir un nouveau chapitre historique en finalisant un traité sur la pollution plastique ».

La boucle est bouclée

Officiellement, les discussions sont connues sous le nom de cinquièmes discussions du Comité intergouvernemental de négociations (INC-5) visant à élaborer un instrument international juridiquement contraignant sur la pollution plastique, y compris dans le milieu marin. La session fait suite à quatre cycles précédents qui ont commencé il y a exactement 1.000 jours en Uruguay.

En revanche, « certains plastiques peuvent prendre jusqu’à 1.000 ans pour se décomposer », a dit Mme Andersen, cheffe du PNUE, et même dans ce cas, « ils se décomposent en particules de plus en plus petites qui persistent, envahissent et polluent… en endommageant la résilience des écosystèmes, en bloquant le drainage dans les villes et en nuisant très probablement à la santé humaine ».

« L’augmentation de la pollution plastique émet davantage de gaz à effet de serre, nous poussant encore plus loin vers la catastrophe climatique. C’est pourquoi la pression publique et politique en faveur d’une action est montée en crescendo », a-t-elle ajouté.

Dans son message à la réunion de Busan, le Secrétaire général de l’ONU a souligné la nécessité d’un traité « ambitieux, crédible et juste ».

Tout accord doit tenir compte du cycle de vie des plastiques – « en s’attaquant aux plastiques à usage unique et à courte durée de vie, à la gestion des déchets et aux mesures visant à éliminer progressivement le plastique et à promouvoir les matériaux alternatifs », a insisté M. Guterres.

Ces accords devraient permettre à tous les pays d’accéder aux technologies et d’améliorer les environnements terrestres et marins, tout en veillant à ce que les communautés les plus vulnérables qui dépendent de la collecte de plastique, comme les ramasseurs de déchets, ne soient pas laissées pour compte.