À Antigua, la jeunesse construit un « mur d’engagements » pour se mobiliser contre la crise climatique
Il est peut-être construit à partir de boîtes en carton recyclables, mais lorsque les dirigeants du monde ouvriront officiellement lundi la Quatrième Conférence internationale sur les petits États insulaires en développement (PEID4), ils seront accueillis par un « mur d’engagements » les implorant d’agir davantage contre les ravages du changement climatique.
Le Sommet mondial d'action pour les enfants et les jeunes des PEID, qui s'est tenu ce week-end sur le campus de l'Université des Antilles à Antigua-et-Barbuda, qui accueille la PEID4 a réuni pendant trois jours environ 80 jeunes des trois régions officielles des PEID - les Caraïbes, le Pacifique et l'océan Indien et la mer de Chine méridionale.
Samedi, ils se sont rassemblés avec bruit et enthousiasme dans une grande salle pour écrire leurs propres engagements personnels en faveur de l'action.
Une autre brique dans le mur
L’une des « briques » en carton comportait même une bouteille en plastique vide – le fléau de beaucoup de leurs îles natales – avec à l’intérieur un cri de ralliement scotché pour « des îles sans plastique, des îles durables ».
Cet événement est le fruit de l'imagination d'Ashley Lashley, une militante de longue date qui, après avoir été couronnée Miss Monde Barbade en 2018, a créé la Fondation Ashley Lashley pour sensibiliser aux grands problèmes sociaux, environnementaux et de santé, notamment à travers le prisme des petits États insulaires comme le sien.
Elle a convaincu certains partenaires de se joindre à sa mission de plaidoyer, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) organisant le sommet de la jeunesse avec le gouvernement d'Antigua-et-Barbuda.
La défenseure des jeunes de l’UNICEF travaille depuis des mois sur un « engagement à agir » impliquant des consultations en personne et en ligne, qui ont abouti à la présentation de samedi et à l’initiative de construction de murs.
« L'accent est mis sur quatre thèmes généraux qui sont également liés à la conférence PEID4 : une reprise résiliente ; l'intégrité environnementale et la durabilité planétaire ; un avenir sûr et des sociétés sûres et prospères », a-t-elle déclaré à ONU Info.
L'agence des Nations Unies pour les droits reproductifs, l'UNFPA, la Banque de développement des Caraïbes et les gouvernements de Malte et d'Australie ont également soutenu le sommet, ainsi que le Fonds pour l'environnement mondial, a-t-elle ajouté.
Montrer et dire
Vendredi, les jeunes délégués ont constaté par eux-mêmes certains des dommages environnementaux provoqués par le changement climatique sur les côtes et les collines d'Antigua, notamment la disparition alarmante des récifs coralliens due au réchauffement des eaux tropicales.
Samedi, ils ont suivi des cours en matière de plaidoyer, communication, construction de mouvements et négociation politique, dont le point culminant a été la construction du mur monumental. Dimanche, ils ont développé des projets d'action pour dix ans au sein de leurs propres régions.
« Nous espérons que les projets pourront bénéficier d'une assistance technique et financière… Nous sommes à mi-chemin mais il reste encore un long chemin à parcourir », a-t-elle dit.
Noah Herlaar-Hassan, 17 ans, originaire de la petite île de Bonaire, dans le sud des Caraïbes, a déclaré que les PEID vulnérables « sont les premiers à ressentir les effets de beaucoup de choses », en particulier de la crise climatique.
« Ce que les gens qui ne vivent pas dans les PEID doivent comprendre, c'est que même s'ils n'en ressentent pas les effets directs, ils ont quand même un grand mot à dire pour modifier les résultats éventuels… C'est notre génération qui devra payer le plus gros prix et c'est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui, pour voir comment nous pouvons être plus forts en tant que collectif », a-t-elle ajouté.
L'avenir est entre nos mains
Adelaide Nafoi, 25 ans, originaire de l'île de Samoa, dans le Pacifique, a déclaré à ONU Info qu'elle était présente au sommet en tant que déléguée du Pacifique auprès de la conférence PEID4 pour envisager un avenir meilleur pour son pays, sa région et le monde entier.
Les voix des jeunes « détiennent l’avenir de toutes nos nations », en tant qu’« acteurs du changement d’aujourd’hui ».
« À tous les jeunes du monde, rappelez-vous simplement que vos voix ne sont pas de simples échos dans le vent. Votre voix change votre avenir, celui de vos frères et sœurs, de vos cousins, de vos familles et de votre pays », a-t-elle dit.
« Je vous exhorte à reconnaître l’immense pouvoir qui réside en chacun de vous. C’est le pouvoir qui apporte le changement et peut nous amener vers un avenir meilleur… À tous ceux qui ont peur de parler, c’est le moment de le faire, car si vous ne le faites pas, personne ne prendra la parole au nom de votre jeunesse et de votre nation », a-t-elle ajouté.
Partager et prendre soin
Renee Smith, 28 ans, originaire de l'île caribéenne de Grenade, a ajouté sa brique au mur en s'engageant en faveur de la protection des océans « par la sensibilisation et un comportement responsable parmi les jeunes et les communautés ».
Elle a déclaré qu’ils partageaient le fardeau d’être touchés de manière disproportionnée par le changement climatique et qu’ils étaient ensemble au sommet « afin que les pays développés puissent entendre nos préoccupations et contribuer à atténuer les impacts auxquels nous sommes confrontés ».
Il est essentiel de sensibiliser toutes les générations, a-t-elle ajouté, implorant en particulier les jeunes à continuer à préserver et à protéger les écosystèmes qui les entourent.
Une fois la conférence PEID4 terminée, Mme Lashley est déterminée à ce que l’énergie générée lors du sommet de la jeunesse ne faiblisse pas, au Sommet des Nations Unies sur le futur et à la COP29.
« Nous allons développer un groupe de travail d’action pour la jeunesse… pour vraiment garantir que les engagements en faveur de l’action et les projets d’action sont développés et suivis », a-t-elle dit.
« En tant que jeunes, nous parlons souvent de la responsabilité de nos dirigeants, mais la base de ce sommet est que nous, en tant que jeunes et enfants, sommes réellement disposés à rendre des comptes pour les actions que nous entreprenons pour les générations futures », a-t-elle ajouté.
Le rôle du secteur privé est « essentiel »
Dans son premier discours majeur depuis son arrivée dimanche à Antigua-et-Barbuda pour la conférence PEID4, le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré qu'un engagement soutenu était nécessaire de la part de la communauté internationale pour soutenir les nations insulaires vulnérables « et que l'argent public ne suffira pas ».
« Les partenariats multipartites, y compris avec le secteur privé, seront essentiels », a-t-il poursuivi dimanche en s'adressant au Forum du réseau mondial des entreprises des PEID.
Le financement des énergies renouvelables, du tourisme durable et de la résilience climatique devra inclure des fonds, une expertise et une innovation du secteur privé, a-t-il déclaré aux investisseurs.
Les gouvernements doivent prendre l’initiative en matière de réglementation et de politique par le biais d’institutions publiques fortes et responsables, tandis que les banques de développement mobilisent des fonds privés à un coût raisonnable.
Plan du secteur privé
Il a indiqué que le secteur privé pouvait jouer son rôle de la manière la plus efficace possible de trois manières.
« Premièrement, en prenant des mesures délibérées et limitées dans le temps pour aligner vos activités sur les objectifs de développement durable, dans toutes les dimensions de vos entreprises ».
Deuxièmement, en donnant la priorité à l’action climatique avec des plans crédibles et vérifiables de réduction des émissions nettes de carbone à zéro. « Cela signifie s'attaquer à la réduction des émissions à tous les niveaux, en vue de la protection marine et de la décarbonation du secteur du transport maritime », a expliqué le chef de l'ONU.
Troisièmement, il a appelé les dirigeants à faire preuve d’une plus grande ambition pour atteindre les ambitieux 17 Objectifs de développement durable (ODD), en particulier l’action climatique.
Le Forum du réseau mondial des entreprises des PEID contribue à mobiliser le secteur privé et « constitue un point d'entrée clair pour le secteur privé dans l'agenda des PEID », a-t-il déclaré.
Passer au numérique
Désormais, le réseau peut étendre la connectivité numérique et garantir l’accessibilité et l’abordabilité, a ajouté M. Guterres, ce qui est essentiel pour améliorer l’accès à l’éducation et aux soins de santé et améliorer la préparation, la prévention et la réponse aux catastrophes.
Une « transformation numérique » signifie également plus de diversification, notamment pour les femmes et les jeunes.
« Le renforcement du réseau mondial des entreprises, ainsi que le cadre de partenariat entre les PEID, contribueront à soutenir la mise en œuvre des idées exprimées aujourd'hui ».
Il a déclaré que les difficultés financières auxquelles sont confrontés les petits États insulaires étaient également « symptomatiques de la crise financière dans le monde en développement » dans son ensemble.
« Le système financier mondial est dépassé, dysfonctionnel et injuste, et ne parvient pas à fournir un filet de sécurité à de nombreuses économies en développement embourbées par la dette », a-t-il ajouté. « L’ONU milite en faveur de réformes profondes pour le rendre plus représentatif du monde d’aujourd’hui et plus réactif face aux défis d’aujourd’hui. »
Il a terminé par un appel à œuvrer pour un avenir meilleur, plus résilient et plus durable pour tous.
« Ensemble, élevons notre voix en faveur des réformes nécessaires pour un système financier et économique international plus juste et plus efficace, capable de fournir aux PEID les ressources et les capacités qu’ils méritent et dont ils ont besoin ».