A Antigua-et-Barbuda, les petits États insulaires se réunissent pour tracer la voie d'un avenir résilient
Les dirigeants des petits États insulaires en développement du monde entier convergeront ce week-end sur les côtes d’Antigua-et-Barbuda, dans les Caraïbes, pour présenter un nouveau plan d’action audacieux visant à renforcer la résilience sur la voie des objectifs de développement durable (ODD) de 2030.
La quatrième Conférence internationale sur les petits États insulaires en développement (PEID4) rassemblera les gouvernements, l'ONU, la société civile, le secteur privé et les principales voix de la jeunesse pour transformer de nouvelles idées en actions, recueillir de nouvelles promesses de soutien et discuter des principaux défis à venir pour ce groupe vulnérable de nations.
Vulnérables
Il y a 39 PEID, d'Antigua-et-Barbuda, hôte de la conférence, à Vanuatu dans le Pacifique Sud, qui ont été reconnus comme nécessitant un soutien lors de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement de 1992, également connue comme le premier Sommet de la Terre qui a changé la donne.
Ces pays sont situés dans certaines des régions du monde les plus sujettes aux catastrophes, extrêmement vulnérables à l’élévation du niveau de la mer, aux chocs climatiques et aux catastrophes naturelles. Les PEID disposent de petits marchés intérieurs et sont vulnérables aux chocs et aux ralentissements économiques.
D’autres défis incluent une croissance démographique rapide qui exerce une pression sur les services de base et la disponibilité des emplois, alors que ces pays sont littéralement en première ligne du changement climatique et sujets à la fragilité environnementale.
De nombreux PEID manquent de résilience pour faire face à l’incidence croissante des catastrophes naturelles, ce dont les habitants d’Antigua-et-Barbuda ne sont que trop conscients, car ils ont subi l’impact dévastateur des ouragans Irma et Maria qui ont frappé les Caraïbes en 2017.
La survie en jeu
Dans une interview accordée à ONU Info, le Premier ministre du pays, Gaston Browne, a déclaré que ces chocs faisaient partie des pires chocs extérieurs, « décimant littéralement nos économies et endommageant nos infrastructures, nos bâtiments, nos maisons ».
Il a insisté sur le fait qu’une collaboration mondiale pour réduire le réchauffement climatique était essentielle si les petits États insulaires voulaient survivre dans les décennies à venir.
Parmi les autres défis figurent les coûts élevés d’importation et d’exportation, les ressources naturelles limitées, la densité de population nettement supérieure à la moyenne mondiale, la dette élevée et l’accès limité à des emprunts à faible coût.
En 2014, les PEID se sont réunis et ont convenu de la Voie d'action des SAMOA, élargissant l'organe des Nations Unies qui défend les intérêts des pays en développement sans littoral et des pays les moins avancés pour inclure les petits États insulaires.
Il est temps d'obtenir des résultats
La Haut Représentante pour les pays les moins avancés, les pays en développement sans littoral et les petits États insulaires en développement, chargée de ce bureau, l'UN-OHRLLS, Rabab Fatima, a déclaré à ONU Info avant la PEID4 – qui se déroule du 27 au 30 mai – qu'il « proposera un nouveau plan d'action audacieux pour renforcer la résilience de 39 petites nations insulaires afin de relever les défis les plus urgents du monde et d'atteindre les ODD ».
Elle a souligné le consensus déjà formé autour d'un programme d'action convenu que les délégués rapporteront dans leurs capitales respectives lorsqu'ils quitteront Antigua-et-Barbuda à la fin de la semaine prochaine.
Ce nouveau programme définira les aspirations des petits États insulaires en matière de développement durable pour la décennie à venir.
Vœux renouvelés
« Nous y allons pour renouveler notre engagement à renforcer la résilience et à favoriser la prospérité, collectivement », a déclaré Mme Fatima, qui est également Conseillère spéciale auprès de la conférence PEID4.
« Nous avons besoin de tout le monde sur le pont », a-t-elle ajouté. « Par conséquent, les ONG, la société civile, le gouvernement et le secteur privé ont tous un rôle à jouer ».
Elle a déclaré que la nouvelle stratégie contribuerait à renforcer la résilience, à intensifier l'action climatique, à intégrer la réduction des risques de catastrophe, à renforcer des sociétés sûres et saines, à promouvoir la science, la technologie, l'innovation et la numérisation, à accroître la prospérité, l'emploi, l'égalité et l'inclusion et à établir des partenariats.
Pour ce faire, il faut un soutien accru de la part de la communauté internationale à Antigua et au-delà.
Lutter contre le changement climatique
Mais, avec des ressources limitées et une plus grande vulnérabilité, comment les PEID peuvent-ils penser à long terme alors que la transition vers les énergies renouvelables à partir des combustibles fossiles, par exemple, pourrait ne pas être dans leur intérêt à court terme ?
Mme Fatima a souligné que les nations insulaires avaient été à l’avant-garde en fixant des objectifs ambitieux pour réaliser cette transition.
« De nombreux pays insulaires ont lancé des feuilles de route visant à atteindre une production d'énergie à 100% à partir de ressources renouvelables d'ici 2030 », notamment les Îles Salomon, Vanuatu et Antigua-et-Barbuda.
Dans le Pacifique, des pays comme Fidji, Samoa, Tonga et les États fédérés de Micronésie ont réalisé d’importants investissements dans des projets solaires, éoliens et hydroélectriques avec le soutien d’institutions financières, notamment de la Banque asiatique de développement.
Les îles des Caraïbes, la Jamaïque et la Grenade, ont connu une croissance des projets de panneaux solaires sur les toits, de parcs éoliens et d'autres projets d'énergie renouvelable.
L'espoir contre la peur
Alors, quels sont les enseignements positifs que la plus haute responsable de l’ONU chargée du développement des petits États insulaires aimerait voir émerger à Antigua-et-Barbuda ?
« En plus de faire avancer l'agenda mondial pour le développement durable, mon espoir primordial est que la conférence PEID4 agisse comme un catalyseur de changements positifs, entraînant une transformation notable dans la vie de ceux qui résident dans les petits États insulaires en développement », a déclaré la cheffe d'UN-OHRLLS.
Elle a appelé à des plans d'action concrets pour résoudre les problèmes urgents auxquels sont confrontés les PEID et au renforcement des partenariats entre les organisations internationales, les partenaires de développement, la société civile et les PEID.
Des engagements politiques figurent également sur la liste de souhaits d’autres pays et organisations participant pour aider les PEID à atteindre les ODD de 2030, « ce qui pourrait impliquer des engagements à offrir un financement, une assistance technique et un renforcement des capacités ».
Mme Fatima espère que les PEID seront habilités à prendre en charge leurs propres plans de développement et recevront les outils et le soutien nécessaires pour mettre en œuvre des plans résilients et durables.
« Je pense que le succès du PEID4 dépendra de sa capacité à susciter des actions significatives, à rassembler des ressources et à promouvoir un changement constructif au bénéfice des populations vivant dans les petits États insulaires en développement ».
ONU Info aura une équipe à St. Johns, la capitale d'Antigua-et-Barbuda, pour suivre ce qui se passe à la conférence.