Gaza : Israël réfute les accusations de l'Afrique du Sud devant la Cour internationale de Justice
La Cour internationale de Justice (CIJ) a entendu vendredi la réponse d'Israël à l'affaire présentée par l'Afrique du Sud demandant des mesures provisoires d'urgence pour mettre immédiatement fin aux opérations militaires israéliennes en cours à Rafah, dans le sud de Gaza, où plus d'un million de Palestiniens s'étaient abrités après avoir été déplacés ailleurs dans l'enclave.
Liée à l'affaire en cours de l'Afrique du Sud accusant Israël de violer ses obligations au titre de la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide (la Convention sur le génocide), la nouvelle requête, déposée le 10 mai, demande à la CIJ d'ordonner à Israël de « retirer immédiatement et cesser ses opérations militaires dans le gouvernorat de Rafah ».
Une « exploitation obscène »
Comparaissant devant la Cour, Gilad Noam, co-agent d’Israël, a réfuté les affirmations de l’Afrique du Sud, les qualifiant d’« exploitation obscène » de la Convention sur le génocide « la plus sacrée ».
« L’Afrique du Sud présente une fois de plus à la Cour, pour la quatrième fois en moins de cinq mois, un tableau complètement déconnecté des faits et des circonstances », a-t-il affirmé.
Il a déclaré qu'Israël est engagé dans un conflit armé « difficile et tragique », un fait essentiel pour « comprendre la situation » mais ignoré par l'Afrique du Sud.
« Cela tourne en dérision l’accusation odieuse de génocide… les faits comptent et la vérité devrait compter. Les mots doivent garder leur sens. Appeler encore et encore quelque chose de génocide n’en fait pas un génocide », a-t-il ajouté.
Israël n'a pas déclenché la guerre
M. Noam a en outre déclaré que ce n’était pas Israël qui avait déclenché la guerre, rappelant « l’horrible assaut » du 7 octobre 2023 perpétré par le Hamas et d’autres groupes palestiniens contre des civils et des communautés israéliennes, tuant plus de 1 200 personnes et prenant 254 femmes, hommes et enfants en otages.
Il a ajouté que le Hamas et d'autres groupes terroristes à Gaza continuent d'attaquer Israël, déplaçant des communautés et détruisant des maisons et des infrastructures. De plus, le Hamas continue d’utiliser les civils palestiniens comme boucliers humains.
« Rafah, en particulier, est un point focal de l'activité terroriste en cours », a-t-il affirmé, accusant le Hamas de disposer d'une « infrastructure de tunnels souterrains complexes » avec des salles de commandement et de contrôle, des équipements militaires et potentiellement de faire sortir clandestinement des otages israéliens de Gaza.
Il a également noté que même si la CIJ a appelé à la libération immédiate des otages, ceux-ci restent en captivité.
Pas une opération à grande échelle
« La réalité est que tout État placé dans la situation difficile d’Israël ferait de même. Le droit de se défendre contre la brutalité de l’organisation terroriste Hamas ne fait aucun doute. Il s’agit d’un droit inhérent accordé à Israël, comme à tout État », a déclaré M. Naom.
Le représentant israélien a affirmé l’engagement de son pays à se protéger, « conformément à la loi, c’est pourquoi il a travaillé avec diligence pour permettre la protection des civils, alors même que le Hamas cherche délibérément à les mettre en danger ».
« C'est pourquoi il n'y a pas eu d'attaque à grande échelle contre Rafah, mais plutôt des opérations spécifiques, limitées et localisées précédées d'efforts d'évacuation et de soutien aux activités humanitaires », a-t-il ajouté.
Pleinement et sincèrement engagé
En conclusion de sa déclaration, M. Noam a cité le rejet par la Cour des demandes antérieures de mesures provisoires similaires de l’Afrique du Sud, et a ajouté qu’il serait « totalement inapproprié » d’accorder une mesure provisoire dans de telles conditions.
« L’Afrique du Sud n’a pas donné de raisons suffisantes pour que la Cour s’écarte désormais de ses décisions antérieures ou les reproduise essentiellement », a-t-il déclaré, notant qu’Israël est « pleinement et sincèrement engagé » dans la procédure, « malgré les allégations scandaleuses et diffamatoires portées contre lui ».
« [Israël] a clairement exprimé à maintes reprises son engagement inébranlable envers ses obligations en vertu du droit international. Il l’a fait alors que les combats se poursuivent et que ses citoyens sont toujours attaqués », a-t-il dit.