La crise de la dette est synonyme de catastrophe pour des milliards de personnes, selon le chef de l'ONU
La moitié de l'humanité vit dans des pays qui sont obligés de dépenser plus pour le service de leur dette que pour la santé et l'éducation, ce qui est une catastrophe pour le développement, a déclaré mercredi le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres.
Selon un nouveau rapport du Groupe de réponse aux crises mondiales des Nations Unies, intitulé Un monde de dette (A World of Debt), un total de 52 pays – près de 40% du monde en développement – ont un « grave problème d’endettement », a souligné M. Guterres, soutenant les appels qu'ils reçoivent un allégement fiscal urgent.
L'année dernière, la dette publique mondiale a atteint un record de 92.000 milliards de dollars, dont les pays en développement assument 30% – un « montant disproportionné », a estimé le chef de l'ONU.
Il a averti que 3,3 milliards de personnes souffrent du besoin de leurs gouvernements de privilégier le paiement des intérêts de la dette sur les « investissements essentiels » dans les objectifs de développement durable ou la transition énergétique.
« Et pourtant, parce que ces dettes intenables sont concentrées dans les pays pauvres, elles ne sont pas considérées comme présentant un risque systémique pour le système financier mondial », a ajouté le Secrétaire général de l'ONU.
Système financier obsolète
Il a insisté sur le fait que les niveaux catastrophiques de la dette publique dans les pays en développement sont une « défaillance systémique » résultant de l'inégalité de l'ère coloniale intégrée dans « notre système financier obsolète ».
« Ce système n'a pas rempli son mandat de filet de sécurité pour aider tous les pays à gérer la cascade actuelle de chocs imprévus - la pandémie ; l'impact dévastateur de la crise climatique ; et l'invasion russe de l'Ukraine », a-t-il ajouté.
En effet, le rapport souligne que les pays en développement sont fortement exposés aux chocs externes précisément parce qu'ils doivent assurer le remboursement de la dette en devises étrangères.
Le chef de l'ONU a souligné qu'en moyenne, les coûts d'emprunt sont quatre fois plus élevés pour les pays africains que pour les États-Unis et huit fois plus élevés que pour les économies européennes les plus riches.
Les pays les plus pauvres comptent de plus en plus sur des créanciers privés qui pratiquent des taux « exorbitants » et se retrouvent obligés d'emprunter davantage « pour leur survie économique », a-t-il déclaré.
D'outil financier important, la dette est devenue « un piège qui génère simplement plus de dette », a déploré M. Guterres.
Réformes urgentes
Le nouveau rapport de l'ONU propose un certain nombre de remèdes urgents, notamment un « mécanisme efficace de règlement de la dette » qui prend en charge les suspensions de paiement, des conditions de prêt plus longues et des taux plus bas, « y compris pour les pays vulnérables à revenu intermédiaire », a déclaré le chef de l'ONU.
Le rapport appelle également à une augmentation « massive » des financements abordables à long terme, en transformant le fonctionnement des banques multilatérales de développement, en les réorganisant pour soutenir le développement durable et en mobilisant des ressources privées.
M. Guterres a rappelé que l'Agenda de Bridgetown, dirigé par la Première ministre Mia Mottley de la Barbade et le récent Sommet pour un nouveau pacte financier mondial à Paris, avaient généré « d'autres propositions importantes » concernant l'allégement de la dette internationale, et a exprimé l'espoir que la prochaine réunion du G20 en septembre fera avancer certaines de ces idées.