POINT DE PRESSE DU SERVICE DE L'INFORMATION

Elena Ponomareva-Piquier, Chef de la Section de la presse et des relations extérieures du Service de l'information des Nations Unies à Genève, a présidé le point de presse au cours duquel ont été abordées les informations concernant la visite de deux jours qu'effectue aujourd'hui le Secrétaire général de l'ONU au Niger; le lancement d'un rapport sur le processus politique en Afghanistan; le lancement du rapport sur la situation sociale dans le monde; les droits de l'homme; et les réunions ou autres conférences de presse prévues à Genève.

Ont participé à ce point de presse les porte-parole du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires, du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, de l'Organisation météorologique mondiale, de la Banque mondiale, du Programme alimentaire mondial et de l'Organisation internationale pour les migrations.

Le Secrétaire général au Niger

Mme Ponomareva-Piquier a annoncé que le Secrétaire général de l'ONU entame aujourd'hui une visite de deux jours au Niger, frappé par une grave crise alimentaire, pour exprimer sa solidarité au gouvernement du pays et pour attirer l'attention de la communauté internationale sur les défis auxquels sont confrontés les pays du Sahel en matière de développement. Le Secrétaire général s'efforce de faire prendre conscience à la communauté internationale qu'elle doit répondre à l'appel de fonds qui a été lancé.

Mme Ponomareva-Piquier a rappelé que le Niger est le deuxième pays le plus pauvre du monde. La réponse tardive des donateurs aux appels des Nations Unies pour remédier à la crise a eu pour conséquence d'aggraver la crise, entraînant une spectaculaire augmentation des coûts, avait estimé le 3 août dernier James Morris, Directeur du Programme alimentaire mondial (PAM). Les correspondants trouveront en Salle de presse le programme de la visite du Secrétaire général au Niger.

En réponse à une question sur l'augmentation des coûts consécutive au retard tardif des donateurs aux appels des Nations Unies sur le Niger, Christiane Berthiaume, du Programme alimentaire mondial, a rappelé que le PAM avait lancé au début de l'année un appel de prévention sur le Niger d'un montant de 4,6 millions de dollars pour venir en aide à 460 000 personnes. Le PAM avait alerté les pays donateurs de la situation au Niger depuis novembre 2004. Or les premières contributions sont arrivées en mai 2005. Dans ces conditions, la communauté internationale se retrouve avec une situation détériorée, avec 2,6 millions de personnes ayant besoin d'aide. Le PAM est obligé maintenant de demander une aide de 53,7 millions de dollars. Mme Berthiaume a ajouté que quand on ne répond rapidement à une situation de crise, les premières victimes sont celles qui ont faim. En outre, le retard des contributions conduit à une augmentation des coûts. Face à une situation d'urgence, le PAM est contraint d'utiliser l'avion, qui coûte plus cher, et non le bateau pour acheminer ses vivres.

Soudan

La Chef de la Section de la presse et des relations extérieures a indiqué que le Gouvernement soudanais a demandé aux Nations Unies d'apporter leur aide à l'enquête sur l'accident d'hélicoptère dans lequel le Vice-Président soudanais, John Garang, a trouvé la mort le 30 juillet dernier. La Mission de l'ONU au Soudan fournira des moyens de transport et d'autres appuis logistiques à l'enquête. L'Organisation de l'aviation civile internationale pourrait aussi apporter une aide.

Afghanistan

Mme Ponomareva-Piquier a souligné qu'un rapport conjointement établi par la Commission indépendante afghane des droits de l'homme et la Mission d'assistance des Nations Unies en Afghanistan (MANUA) fait état d'une évolution positive récente du processus politique dans ce pays, y compris en ce qui concerne l'inscription sur les listes électorales. Le rapport souligne cependant l'escalade alarmante des violences perpétrées à l'encontre des candidats, du personnel électoral, des éducateurs civiques et des leaders communautaires, qui menacent sérieusement le processus en cours.

Lancement du rapport sur la situation sociale dans le monde

La Chef de la Section de la presse et des relations extérieures a annoncé que les Nations Unies ont publié un «Rapport sur la situation sociale dans le monde 2005: la crise de l'inégalité». Ce rapport de 172 pages est sous embargo jusqu'au jeudi 25 août à 11h, heure de New York et 17 heures à Genève. Les correspondants trouveront en Salle de presse un dossier de presse à ce sujet.

Conférence du désarmement

Mme Ponomareva-Piquier a rappelé que la Conférence du désarmement tiendra une séance plénière jeudi 25 août à 10 heures. Aucun orateur n'est inscrit pour le moment.

Droits de l'homme

José Luis Diaz, du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, a annoncé que le Rapporteur spécial sur la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants, M. Manfred Nowak, a publié aujourd'hui une déclaration dans laquelle il souligne que l'initiative du Royaume-Uni de demander des «garanties diplomatiques» n'offrent pas une protection suffisante dans les cas de déportation liés à la lutte contre le terrorisme. Le Rapporteur spécial invite les Gouvernements à ne pas expulser toute personne hors de leurs frontières vers des territoires où elle court un risque grave de torture ou de traitements cruels. Les correspondants trouveront en Salle de presse un communiqué à ce sujet.

Le Rapporteur spécial sur la torture effectuera une mission en Chine du 21 novembre au 2 décembre 2005.

M. Diaz a indiqué que les correspondants recevront dans la semaine un communiqué de presse au sujet de la visite qu'effectuera à Beijing du 29 août au 2 septembre 2005, la Haut-Commissaire aux droits de l'homme, Mme Louise Arbour.

En réponse à une question d'un journaliste, M. Diaz a rappelé que c'est la première visite qu'effectue la Haut-Commissaire aux droits de l'homme en Chine.

Autres

Carine Richard-Van Maele, de l'Organisation météorologique mondiale, a annoncé que le Docteur Geir Brathen, éminent scientifique norvégien, a rejoint le Secrétariat de l'OMM. M. Brathen vient d'établir le bulletin d'août 2005 sur l'état de la couche d'ozone. Ce bulletin publié uniquement en anglais est disponible à partir d'aujourd'hui. De mai 2005 à la mi-août, les conditions météorologiques de la stratosphère antarctique ont été proches de la moyenne de 1995 à 2004. Il faisait plus froid en 2004 et un peu plus chaud en 2003. Août 2003 fut la période où le plus grand trou de zone fut observé. En conclusion, Mme Richard-Van Maele a indiqué qu'il est prématuré de donner des prévisions fiables sur l'état et la profondeur du trou d'ozone en 2005. Les correspondants trouveront en Salle de presse le bulletin d'août 2005 sur l'état de la couche d'ozone.

Geir Brathen, Scientifique senior de l'Organisation météorologique mondiale, a souligné que ce bulletin sera publié toutes les deux semaines.

Angela Hawke, du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, a indiqué que les correspondants trouveront en Salle de presse une note d'information au sujet d'une exposition photographique sur les enfants de Beslan prévue le vendredi 26 août à 14h30 au Centre culturel de Beslan.

Élisabeth Byrs, du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires, a attiré l'attention des correspondants sur la situation dans le sud de la Sierra Leone, au lendemain des pluies diluviennes qui se sont abattues dans cette région et des inondations qui se sont ensuivies. Le Bureau a envoyé une mission interagences d'évaluation. En raison des conséquences des pluies sur l'état des routes et qui ont entraîné l'isolement de plusieurs villages, la mission n'a pas pu accéder à tous les endroits. Il n'y a pas encore de chiffres exacts sur les morts et les personnes touchées par la catastrophe. La première mission d'évaluation a constaté dans la zone qu'elle a pu visiter, qu'il y avait au moins 3 000 personnes touchées. Mais ce ne sont pas des chiffres complets de la situation. Les routes sont coupées et les ponts ont été détruits. L'ONU reste préoccupée par l'apparition éventuelle de maladies d'origine hydrique, en particulier du choléra, favorisées par les inondations. Il est urgent de s'occuper du secteur de l'eau et de l'assainissement. Il y a également des besoins en nourriture et des abris provisoires. Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance, le Haut Commissariat pour les réfugiés et l'Organisation mondiale de la santé ont distribué des produits de première nécessité.

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) continue de surveiller la situation en Bulgarie, en Roumanie et dans tous les pays européens touchés par les inondations ainsi qu'en République centrafricaine.

Patrick Reichenmiller, de la Banque mondiale, a annoncé que la Banque mondiale a publié aujourd'hui un rapport sur les régimes de retraite dans treize pays du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord. Le rapport préconise une série de mesures qui permettrait aux gouvernements de réformer progressivement leurs régimes de retraite. Les correspondants trouveront en Salle de presse un communiqué à ce sujet.

Jean-Philippe Chauzy, de l'Organisation internationale pour les migrations, a indiqué que l'OIM et les Nations Unies lancent aujourd'hui en Thaïlande un rapport conjoint sur les dynamiques migratoires en Thaïlande. Le rapport disponible sur le site internet de l'OIM (http://www.iom.int//DOCUMENTS/PUBLICATION/International_Migration_Thailand_23_aug_05.pdf) a été réalisé à la demande du Groupe de travail des Nations Unies sur la migration internationale. C'est le premier rapport qui présente un panorama complet des mouvements migratoires au départ et vers la Thaïlande. Les correspondants trouveront en Salle de presse une note d'information à ce sujet.

Les correspondants trouveront également en Salle de presse une note d'information u sujet de l'aide apportée par l'OIM à des immigrés irréguliers originaires de l'Honduras et du Salvador et qui tentent de se rendre aux États-Unis avant de se retrouver finalement dans une situation de grande détresse au nord du Mexique; de la Conférence internationale sur la prévention du trafic des êtres humains organisée en Colombie; et du lancement d'un site internet en Georgie (www.iom.ge/antitrafficking) pour informer les personnes désirant émigrer légalement sur les formalités à remplir.

En conclusion, Mme Ponomareva-Piquier a rappelé que M. Raja Khalidi, Coordonnateur du programme d'assistance au peuple palestinien à la Conférence des Nations Unies pour le commerce et le développement, tiendra une conférence de presse, jeudi 25 août à 11 heures au sujet de l'assistance de la CNUCED au peuple palestinien.

PB050823F