POINT DE PRESSE DU SERVICE DE L'INFORMATION

Mme Elena Ponomareva-Piquier, Chef de la Section de la presse et des relations extérieures du Service de l'information, a présidé ce matin le point de presse au cours duquel ont été notamment abordés la déclaration du Secrétaire général au sujet des avalanches au Jammu-et-Cachemire, le rapport 2004 de l'Organe international de contrôle des stupéfiants, les travaux du deuxième Comité préparatoire du Sommet mondial sur la société de l'information, le lancement en Afrique d'une campagne de vaccination contre la polio, l'agenda du Directeur général de l'ONUG, les activités à Genève et autres sujets.

Ont participé à ce point de presse les représentants du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, de l'Organisation mondiale de la santé, du Programme alimentaire mondial, du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires, de l'Organisation mondiale du Commerce, de la Commission économique pour l'Europe et de l'Organisation internationale pour les migrations.

Déclaration du Secrétaire général au sujet des avalanches au Jammu-et-Cachemire

La Chef de la Section de la presse et des relations extérieures a indiqué que les correspondants trouveront en Salle de presse une copie de la déclaration du Secrétaire général dans laquelle il s'est dit attristé par les pertes en vies humaines et les dégâts matériels au Jammu-et-Cachemire causés par des avalanches et d'abondantes chutes de neige au cours de ces deux dernières semaines.

Rapport annuel de l'Organe international de contrôle des stupéfiants

Mme Elena Ponomareva-Piquier a indiqué que les correspondants trouveront également en Salle de presse le rapport 2004 de l'Organe international de contrôle des stupéfiants et la liste des membres de l'Organe. Le lancement officiel du rapport aura lieu le mardi 1er mars à 11 heures à Vienne. Les documents sont sous embargo jusqu'au mercredi 2 mars à 1h du matin.

Deuxième Comité préparatoire du SMSI

Mme Elena Ponomareva-Piquier a rappelé que lors de sa première phase tenue à Genève en 2003, le Sommet mondial sur la société de l'information (SMSI) avait demandé, dans son plan d'action, au Secrétaire général des Nations Unies d'instaurer deux groupes de travail pour faciliter le consensus des États-membres sur deux sujets épineux. Les deux groupes ont présenté leur rapport au deuxième Comité préparatoire du SMSI qui achève aujourd'hui ses travaux.

Le premier groupe de travail est chargé de déterminer si les mécanismes de financement existants étaient adéquats pour résoudre les problèmes que posent les technologies de l'information et de la communication. Ce groupe d'action a conclu, en décembre 2004, son rapport. Le Groupe de travail sur la gouvernance de l'internet s'est réuni, du 14 au 18 février dernier à Genève, pour rédiger son rapport préliminaire.

La Chef de la Section de la presse et des relations extérieures a rappelé que le Secrétaire général de l'Union internationale des télécommunications, le Président du deuxième Comité préparatoire du SMSI et le Ministre de la technologie et de la communication de la Tunisie tiendront une conférence de presse, aujourd'hui à 11h30 en Salle III, au sujet des conclusions des travaux du deuxième Comité préparatoire du SMSI.

Activités à Genève

Mme Elena Ponomareva-Piquier a rappelé que le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale poursuit, aujourd'hui, l'examen de la question des situations s'inscrivant dans le cadre de «mesures d'alerte rapide et de procédures d'action urgente». Le Comité aura des débats thématiques, lundi après-midi et dans la matinée du mardi 1er mars, sur la prévention du génocide.

Les correspondants trouveront en Salle de presse une note aux correspondants concernant la conférence de presse que tiendra, lundi 28 février à 12 heures en Salle III, le Commissaire général de l'UNRWA, M. Peter Hansen, au sujet de la présentation du Programme à moyen terme de l'UNRWA et la signature d'un accord de financement avec le Fonds saoudien pour le développement.

Activités du Directeur général de l'Office des Nations Unies à Genève

La Chef de la Section de la presse et des relations extérieures a annoncé que le Directeur général de l'Office des Nations Unies à Genève (ONUG), M. Sergei Ordzhonikidze, rencontre aujourd'hui les Représentants permanents du Groupe des États d'Amérique latine et des Caraïbes afin d'avoir des discussions officieuses sur des sujets d'intérêt commun. Ces rencontres rentrent dans le cadre des initiatives soutenues par l'ONUG pour appuyer les efforts de la communauté internationale à Genève. Mme Elena Ponomareva-Piquier a ajouté que le Directeur général continuera de mener de tels échanges avec tous les Groupes régionaux.

Le Directeur général de l'ONUG participera, lundi 28 février à 10 heures à la Salle des Assemblées, à la cérémonie en l'honneur des membres du personnel ayant eu une longue carrière au service des Nations Unies. Le Directeur général de l'ONUG aura également le même jour une réunion avec les Chefs des différentes institutions de la famille onusienne.

Lutte contre la polio en Afrique

Fadela Chaib, de l'Organisation mondiale de la santé, a indiqué que les correspondants trouveront en Salle de presse un communiqué sur le lancement d'une campagne de vaccination synchronisée contre la poliomyélite dans vingt-deux pays africains.

M. David Heyman, Représentant du Directeur général de l'Organisation mondiale de la santé pour l'éradication de la polio, a rappelé le démarrage aujourd'hui de la campagne de vaccination contre la polio qui concerne 100 millions d'enfants en Afrique. La campagne fait suite aux événements qui se sont produits l'année dernière quand la polio a été exportée du Nigéria vers quatorze pays dont l'Arabie Saoudite et l'Éthiopie plus récemment. M. Heyman a ajouté que l'éradication de la polio n'est plus une question technique. Pour lutter contre la polio chez les enfants, il est important de tenir compte du problème de l'environnement des zones visées par la campagne de vaccination. Par exemple, la vaccination a dû être arrêtée en Côte d'Ivoire à la suite de la recrudescence du conflit en novembre dernier. Une mission conjointe de l'UNICEF, du Rotary international et de l'OMS s'est rendue au Nord du pays pour rencontrer les Forces nouvelles de la Côte d'Ivoire afin de s'assurer, avec le Ministère de la santé, que la campagne pourrait commencer aujourd'hui dans l'ensemble du pays. M. Heyman a également indiqué que l'argent était une autre question à tenir compte dans la campagne. Cette campagne a coûté 150 millions de dollars supplémentaires qui n'étaient pas pris en compte dans le projet initial. Pour financer les campagnes de 2005, il faut trouver 75 millions de dollars d'ici à juillet et environ 200 millions pour 2006.

Bruce Aylward, Coordonnateur de l'Initiative de l'OMS pour l'éradication de la poliomyélite, a annoncé que l'Éthiopie est devenue le quatorzième pays touché par le virus de la polio. Le virus qui est passé au Soudan a été signalé à Khartoum, puis au Port-Soudan avant de transiter le long des frontières du pays. Par ailleurs, l'Éthiopie, pays voisin du Soudan, concentre ses activités sur ses frontières du nord et de l'ouest, dans les régions où un nouveau cas de polio a été découvert. Mercredi dernier, le Gouvernement éthiopien a publié des informations faisant état, d'au moins, un cas confirmé de polio à Tigray. Le Gouvernement a envoyé ce matin une mission dans la région qui a confirmé le cas suspecté et vérifie le second cas signalé. La bonne nouvelle est que Tigray fait partie des zones les plus couvertes par la campagne de vaccination contre la maladie.

Afghanistan/Pakistan

Simon Pluess, du Programme alimentaire mondial, a indiqué que des dizaines de milliers de personnes luttaient contre un froid extrême en Afghanistan. Le PAM a réussi à acheminer hier près de 25 tonnes de vivres dans les zones les plus touchées. Le PAM a entamé aujourd'hui la distribution des vivres pour venir en aide à près de 4 000 personnes. En collaboration avec le Gouvernement afghan et les États-Unis, le PAM avait largué par voie aérienne des vivres dans les zones inaccessibles par voie routière. Au cours de cette opération, près de vingt tonnes ont été parachutées hier et une autre distribution est prévue aujourd'hui. L'accès aux zones sinistrées a été le principal problème de ces dernières semaines. M. Pluess a ajouté que l'Afghanistan vit l'hiver le plus dur de ces dernières années. Les populations ont besoin de médicaments et de couvertures. Selon la Mission d'assistance des Nations Unies en Afghanistan (MANUA), le froid a entraîné la mort de 211 personnes, particulièrement des enfants.

Ron Redmond, du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, a souligné que le HCR est venu en aide à plus de 40 000 familles et environ 200 000 personnes. L'aide du HCR est orientée essentiellement sur des personnes particulièrement vulnérables, notamment les Afghans qui sont rentrés récemment dans leur pays. À Kaboul, le HCR assiste le Ministère afghan chargé des réfugiés pour venir en aide aux personnes vivant dans des abris en plein air.

Élisabeth Byrs, du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires, a indiqué que les inondations et les chutes de neige au Pakistan ont fait près de 486 morts. À ce jour, le Gouvernement pakistanais n'a pas demandé l'aide internationale, mais accueille volontiers l'aide bilatérale et multilatérale. Dans le Nord du pays, 2,8 millions de personnes sont touchées par cette catastrophe. Près de 140 000 personnes ont été isolées. Il faudrait deux à trois semaines pour dégager les routes bloquées par les chutes de neige. La FAO va envoyer une mission au Baloutchistan pour évaluer les risques liés à la malnutrition. Les besoins les plus urgents sont: des équipements pour déblayer les routes, des vivres, des abris, des médicaments et de l'équipement médical. Les correspondants trouveront en Salle de presse le dernier rapport de situation à ce sujet.

Autres

Jean-Michel Jakobowicz, de la Commission économique pour l'Europe, a indiqué que la CEE/ONU achève aujourd'hui les travaux de sa soixantième session. Les correspondants trouveront en Salle de presse un communiqué de presse sur la Convention d'Aarhus relative à l'accès a l'information, la participation du public au processus décisionnel et l'accès à la justice en matière d'environnement. Près de trente-cinq pays ont ratifié cette convention.

Josep Bosch, de l'Organisation mondiale du Commerce, a annoncé que l'OMC tient ce matin des négociations sur l'agriculture, notamment des «consultations sur les équivalents ad valorem». Le Groupe de négociation sur les règles se réunira le lundi 28 février. L'OMC aura également le même jour des négociations sur le commerce du coton. En outre, le Conseil général se réunira lundi après-midi. Le Ministre du commerce de l'Algérie tiendra, aujourd'hui à 16 heures en Salle A des bâtiments de l'OMC, une conférence de presse au sujet des négociations sur l'accession de son pays à l'OMC. Dans l'agenda du Directeur général, M. Supachai Panichpakdi participera, du 2 au 4 mars à Mombassa, à la réunion des Ministres du commerce organisée par le Gouvernement du Kenya.

Simon Pluess, du Programme alimentaire mondial, a indiqué que le PAM a répondu à l'appel de plusieurs réfugiés ayant fui la République démocratique du Congo et le Burundi en raison des troubles, de la violence et du banditisme dans leur pays. Le PAM a distribué aujourd'hui des vivres à près de 50 000 réfugiés au Rwanda. M. Pluess a ajouté que si les contributions des donateurs continuaient de manquer dans cette région, le PAM serait obligé de diminuer dès le début du mois de mars de 30 % ses rations alimentaires. Une étude récente montrait qu'en raison des faibles précipitations ainsi que du nombre de réfugiés et de Rwandais dans le besoin, la demande risque considérablement d'augmenter dans les mois à venir.

Ron Redmond, du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, a souligné que le HCR a envoyé du matériel de secours aux victimes du tremblement de terre d'Iran qui a entraîné la mort de centaines de personnes et de milliers de sans abri dans le centre d'Iran. Le HCR a acheminé 1 500 couvertures aux autorités iraniennes et des tentes aux familles des victimes. En raison du froid extrême qui sévit dans la région, des tentes et des couvertures sont les matériels d'urgence essentiels pour les sans abri.

À son retour de voyage du Soudan, la Haut-Commissaire adjointe pour les réfugiés, Mme Wendy Chamberlin, tiendra une conférence de presse, aujourd'hui à 15 heures en Salle III, au sujet de la situation au Sud-Soudan.

Élisabeth Byrs, du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (BCAH), a annoncé qu'à son retour après près de deux mois à Banda Aceh, le Chef du Service de la coordination des interventions au BCAH et Coordinateur de l'ONU pour Sumatra et Banda Aceh, Joël Boutroue, tiendra une conférence de presse le lundi 28 février à 11 heures en Salle I.

Fadela Chaib, de l'Organisation mondiale de la santé, a annoncé que les travaux du Règlement sanitaire international se poursuivront jusqu'à l'après-midi du samedi 26 février. Les correspondants seront informés de la date et de l'horaire de la conférence de presse qui sera organisée à la fin des travaux.

Jean-Philippe Chauzy, de l'Organisation internationale pour les migrations, a indiqué que l'OIM lance au Sri Lanka une campagne d'information sur les risques du trafic des êtres humains à l'intention des personnes déplacées. La campagne d'information est financée par le Gouvernement japonais. En Turquie, l'OIM a organisé cette semaine une session de formation pour les fonctionnaires travaillant dans les postes frontaliers afin de les sensibiliser sur le trafic des êtres humains. Cette formation rentre dans le cadre de la grande campagne d'information lancée la semaine dernière dans le pays. La campagne financée par les États-Unis vise à sensibiliser le public et à former les responsables gouvernementaux aux techniques d'assistance et de protection à apporter aux victimes de la traite. Les correspondants trouveront en Salle de presse une note d'information au sujet d'une formation sur le trafic des êtres humains organisée également en Ukraine à l'intention des casques bleus ukrainiens déployés dans une dizaine de pays dans le monde et sur la visite de trois jours qu'effectuera le Directeur général de l'OIM au Mexique à partir du lundi 28 février.

PB050225F