POINT DE PRESSE DU SERVICE DE L'INFORMATION
Mme Marie Heuzé, Directrice du Service de l'information des Nations Unies à Genève, a présidé ce matin le point de presse au cours duquel ont été notamment abordés la déclaration du Secrétaire général concernant la mort de l'ancien Premier Ministre libanais, la déclaration faite par M. Kofi Annan à la 41e Conférence annuelle sur la politique de sécurité à Munich, les chutes de neige et les inondations au Pakistan, la situation au Soudan, la soixantième session de la Commission économique pour l'Europe, les droits de l'homme, les activités à Genève et d'autres sujets.
Ont participé à ce point de presse les représentants du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme; du Secrétariat de la Stratégie internationale pour la réduction des catastrophes; du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés; du Fonds des Nations Unies pour l'enfance; du Programme alimentaire mondial; du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires; et de l'Organisation internationale pour les migrations.
À la demande de l'Association des correspondants accrédités aux Nations Unies à Genève, une minute de silence a été observée pour honorer la mémoire de Mme Kate Peyton, journaliste de la BBC, assassinée mercredi dernier en Somalie.
Déclaration du Secrétaire général concernant la mort de l'ancien Premier Ministre libanais, Rafik Hariri
La Directrice a rappelé que le Secrétaire général a publié hier une déclaration dans laquelle il indique que la mort de l'ancien Premier Ministre du Liban, Rafic Hariri, est une immense perte pour le Liban, le Moyen-Orient et la communauté internationale. «Nous nous souviendrons toujours de son dévouement à l'égard du peuple libanais, de ses succès en tant qu'homme d'État et homme d'affaires, de ses réussites dans la reconstruction du pays au lendemain d'un long et effroyable conflit, ainsi que de son courage et sa franchise en public et en privé», a-t-il ajouté. Le Secrétaire général présente ses condoléances les plus sincères à l'épouse et à la famille de Rafic Hariri, ainsi qu'à toutes les autres familles endeuillées.
Le Secrétaire général condamne dans les termes les plus fermes les commanditaires et les auteurs de ce lâche assassinat politique. De tels actes sont un retour à un chapitre de l'histoire du Liban qu'il croyait depuis longtemps révolu. Il est impératif que la situation, déjà fragile de la région, ne soit pas déstabilisée davantage. Au même moment, le Secrétaire général appelle tous les Libanais à faire preuve de la plus grande retenue et à recourir à des moyens pacifiques pour appuyer leur aspiration nationale à la pleine souveraineté, à l'indépendance et à l'intégrité territoriale. Les correspondants trouveront en Salle de presse la déclaration du Secrétaire général à ce sujet.
Le Secrétaire général à Munich
Mme Heuzé a indiqué qu'à l'occasion de la quarante et unième Conférence annuelle sur la politique de sécurité à Munich, le Secrétaire général a fait dimanche une déclaration dans laquelle il a esquissé quatre pistes dans le domaine de la sécurité: renforcer les systèmes existants de défense collective; envisager le recours à la force en cas d'échec de la prévention; doter la communauté internationale des outils collectifs indispensables pour instaurer une paix durable dans les régions ravagées par la guerre; enfin, accorder une importance particulière aux questions de démocratisation, de développement et des droits de l'homme. Les correspondants trouveront en Salle de presse un communiqué à ce sujet.
Activités à Genève
La Directrice a annoncé que la Conférence du désarmement tient, aujourd'hui, une séance plénière. Les orateurs prévus sont la Norvège, la Chine et l'Italie.
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture lance, aujourd'hui à Genève, son rapport 2005 sur «la situation des marchés des produits agricoles». À cette occasion, M. Alexander Sarris, Directeur de la Division des produits du commerce international, tiendra une conférence de presse aujourd'hui à 11h30 en Salle III. Les correspondants trouveront en Salle de presse le rapport et un communiqué à ce sujet.
Mme Heuzé a rappelé que le Sous-Directeur général de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle, M. Ernesto Rubio, tiendra une conférence de presse, aujourd'hui à 14h30 en Salle I, au sujet de l'utilisation en 2004 du système de Madrid concernant l'enregistrement international des marques.
Le Groupe de travail sur la gouvernance de l'internet tient sa deuxième réunion en Salle XVIII. Pour de plus amples informations sur les travaux de cette réunion, les correspondants peuvent contacter Preeta Bannerjee du Service de l'information.
Le Secrétaire général de l'Union internationale des télécommunications et le Président du Comité préparatoire de la seconde phase du Sommet mondial sur la société de l'information (SMSI) tiendront une conférence de presse, mercredi 16 février, à 15 heures, en Salle III, au sujet de la deuxième réunion du Comité préparatoire du SMSI qui se tient à Genève du 17 au 25 février prochain.
La Directrice a annoncé que le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale tiendra sa soixante-sixième session, du 21 février au 11 mars à Genève, pour examiner les rapports des pays suivants: République démocratique populaire lao, France, Luxembourg, Nigéria, Australie, Irlande, Bahreïn et Azerbaïdjan.
Les correspondants trouveront en Salle de presse, à partir du jeudi 17 février prochain, un dossier qui fait le point sur les mesures prises et les avancées opérées depuis la grande Conférence sur les femmes de Beijing. La réunion, qui examinera les progrès depuis dix ans, se tiendra du 28 février au 11 mars à New York.
Soudan
José Luis Diaz, du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, a annoncé que la Haut-Commissaire, Mme Louise Arbour, se rendra aujourd'hui à New York et présentera demain devant les membres du Conseil de sécurité un exposé sur le rapport de la Commission internationale d'enquête sur le Darfour.
Christiane Berthiaume, du Programme alimentaire mondial, a indiqué que le manque de fonds limite la faculté du PAM à apporter une assistance alimentaire complète aux familles de déplacés du Darfour et à stocker des vivres en prévision de la saison des pluies attendue en juillet et août prochain. Sur les 438 millions de dollars demandés pour venir en aide à 2,8 millions de personnes, le PAM n'a reçu pour le moment que 240 millions. La situation est très préoccupante dans l'Ouest-Darfour où il y aura des secteurs inaccessibles en raison des pluies. En janvier 2005, le PAM est venu en aide à près de 1,2 million de personnes. En raison de l'insécurité, ce chiffre a baissé de 15 % comparé au mois de décembre 2004.
Jennifer Pagonis, du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, a indiqué que la Haut-Commissaire adjointe pour les réfugiés, Mme Wendy Chamberlin, poursuit sa mission dans le Sud-Soudan afin de suivre de près les opérations du HCR sur le terrain et pour évaluer les besoins au cas où 500 000 réfugiés décidaient de rentrer au Sud-Soudan. La Haut-Commissaire se rendra aujourd'hui à Yei, localité située près de la frontière avec l'Ouganda, qui accueille près de 223 000 réfugiés soudanais. Mme Chamberlin qui effectuera une visite de deux jours en Ouganda, se rendra également au Kenya avant son retour à Genève prévu ce week-end. Le HCR estime à 62 millions de dollars le montant de ses opérations pour faciliter le retour des réfugiés dans le Sud-Soudan.
Soixantième session de la Commission économique pour l'Europe
Jean-Michel Jakobowicz, de la Commission économique pour l'Europe (CEE/ONU), a annoncé que la CEE/ONU tiendra sa soixantième session du 22 au 25 février à Genève. La CEE/ONU tiendra une conférence de presse, vendredi 18 février à 11h30 en Salle III, au sujet de la parution du premier numéro de l'étude sur la situation économique de l'Europe en 2005.
La soixantième session commencera par le séminaire de printemps de la CEE/ONU au cours duquel sera abordée la question du financement du développement. Dans le cadre du cycle de conférences Gunnar Myrdal, M. Pascal Lamy, ancien Commissaire européen, fera, le mardi 22 février à 18 heures en Salle XX, une présentation sur «la gouvernance globale: leçons de l'Europe».
Pakistan
Élisabeth Byrs, du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (BCAH), a attiré l'attention des correspondants sur les chutes de neiges et les inondations dont souffre actuellement le Pakistan. Cette catastrophe naturelle a causé la mort de plus de 400 personnes et de milliers de disparus. La pluie et la neige continuent à causer d'importants dégâts dans le nord du pays, dans les provinces d'Azad Jammu, du Cachemire, de la frontière Nord-Ouest, du Balouchistan et du Penjab. Le réseau routier est endommagé et plus de quarante km d'autoroute ont été détruits. En raison des conditions climatiques, les autorités et les équipes de secours n'ont pas encore accès à certains villages touchés par cette catastrophe. La destruction d'un barrage important du Balouchistan a fait 82 mort et 5 500 personnes sont isolées. À la suite de l'effondrement de deux autres barrages, deux villages de 3 000 personnes sont sous les eaux. Près de 500 000 personnes ont été touchées par cette catastrophe.
Afin d'assister le Gouvernement du Pakistan dans ses efforts, l'équipe de gestion des catastrophes de l'ONU (UNDMT) a déployé aujourd'hui au Pakistan un groupe composé de membres du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), du Programme alimentaire mondial (PAM), de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). Les besoins les plus urgents pour les populations sont: des couvertures, des tentes, des abris provisoires et des médicaments. Le Pakistan n'a pas encore demandé une aide internationale. Pour le moment, le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, l'Organisation mondiale de la santé et le Bureau de la coordination des affaires humanitaires ont débloqué près de 75 000 dollars de fonds d'urgence. Le BCAH débloquera également 20 000 dollars pour l'achat de tentes et de couvertures. Les correspondants trouveront en Salle de presse le dernier rapport de situation et un communiqué à ce sujet.
Damien Personnaz, du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, a indiqué les populations affectées par la catastrophe ont également besoin des kits sanitaires. Il a ajouté que près de 250 écoles primaires ont été fermées.
Autres
Brigitte Leoni, du Secrétariat de la Stratégie internationale pour la réduction des catastrophes, a annoncé que Mme Debarati Sapir, Directrice du Centre épidémiologique de l'Université de Louvain en Belgique (CRED), tiendra une conférence de presse, jeudi 15 février à 11h30 en Salle I, au sujet de la présentation du Centre et des dernières statistiques en matière de catastrophes naturelles.
Damien Personnaz, du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, a indiqué que les correspondants trouveront en Salle de presse un communiqué sur la situation en République démocratique du Congo.
Christiane Berthiaume, du Programme alimentaire mondial, a souligné que le PAM est vivement préoccupé par la situation dans l'Ituri, en République démocratique du Congo. Le PAM tente de venir en aide à près de 27 500 personnes déplacées installées dans six camps proches du lac Albert. Des mouvements de réfugiés congolais sont signalés vers l'Ouganda. Depuis le 15 janvier, le PAM est venu en aide à 3 800 réfugiés du camp de Kyaka.
Jennifer Pagonis, du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, a annoncé que l'Afghanistan, le Pakistan et l'Iran tiendront, demain à Bruxelles, des consultations de haut niveau auxquelles participera le Haut Commissaire pour les réfugiés, M. Ruud Lubbers. Ces consultations, co-présidées par le HCR et la Commission européenne, porteront sur le sort des réfugiés afghans installés au Pakistan et en Iran. Près de deux à trois millions de réfugiés afghans se trouvent encore dans ces deux pays. Depuis le début du programme de rapatriement volontaire entamé au printemps 2002, près de 3,5 millions de réfugiés sont rentrés dans leur pays.
Le HCR et la Commission européenne signeront également deux accords pour renforcer la coopération sur le développement des lois européennes ainsi que la politique et l'aide à apporter aux réfugiés.
Jemini Pandya, de l'Organisation internationale pour les migrations, a indiqué que l'OIM a sauvé 114 enfants victimes d'un trafic et destinés à un travail forcé dans les communautés de pêche de Yeji, dans le Nord-Ghana. Les enfants ont été vendus par leurs parents à des pêcheurs locaux. Les enfants seront pris en charge pour les prochains mois dans un nouveau centre de rééducation créé par l'OIM dans la ville de Mankessim, au Centre du pays. Ces enfants portent à 544 le nombre d'enfants libérés et rendus à leurs parents dans le cadre de ce programme de l'OIM financé par les États-Unis. Dès le retour des enfants auprès de leur famille, ils sont inscrits à l'école ou orientés vers des programmes de formation professionnelle. Les correspondants trouveront en Salle de presse une note d'information à ce sujet et qui contient également des sujets sur le nouveau partenariat entre l'OIM et le Kosovo pour lutter contre le trafic des êtres humains, l'ouverture d'un bureau à Dar Es Salam (Tanzanie) pour couvrir les activités de l'OIM en Afrique de l'Est et Centrale ainsi que la réparation d'un axe routier de 70 km en Afghanistan pour un coût de 3,2 millions de dollars.