Table ronde - Technologie, innovation et multilinguisme

Monsieur le Secrétaire général de l’Union internationale des télécommunications,
Monsieur l’Observateur permanent de l’Organisation internationale de la francophonie,
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,
Cher amis,

C’est un très grand plaisir de vous accueillir aujourd’hui au Palais des Nations pour échanger sur un thème particulièrement pertinent : les liens entre technologie, innovation et multilinguisme.

Avant d’entrer dans le vif du sujet, permettez-moi d’exprimer ma plus sincère gratitude à l’Organisation internationale de la Francophonie qui est à l’origine de la table ronde de ce jour.

Je saisis également cette occasion pour féliciter l’OIF et ses partenaires, dont la Mission permanente du Sénégal, les autorités fédérales, cantonales et municipales genevoises, ainsi que Continent premier, pour le concert extraordinaire d’Ismaël Lo organisé le 20 mars dernier à l’occasion de la Journée internationale de la Francophonie.

L’Organisation des Nations Unies est pleinement consciente de l’importance du multilinguisme et est très attentive au respect des principes l’animant. Le multilinguisme permet en effet de protéger et de préserver la diversité des langues et des cultures dans le monde. Il est également un levier pour la cohésion sociale et la croissance économique car il peut favoriser l’innovation comme nous le verrons au cours de cette table ronde. C’est pour cela que le multilinguisme fait partie des priorités de notre organisation. À l’ONU, nous avons deux langues de travail - le français et l’anglais – et six langues officielles - l’anglais, l’arabe, le chinois, l’espagnol, le français et le russe. Comme vous pouvez le constater, les débats d’aujourd’hui peuvent d’ailleurs être suivis dans les six langues officielles !

Le thème de la table ronde d’aujourd’hui nous invite à réfléchir à l’impact du multilinguisme dans une société où tout est désormais interconnecté et interdépendant.

Cette interdépendance est croissante grâce à des moyens techniques de plus en plus performants et omniprésents. En effet, la technologie fait désormais partie intégrante de notre vie quotidienne. Environ 75% de la population mondiale possède désormais un téléphone portable soit pratiquement 7 milliard d’habitants ! En 2012, il y avait 2,5 milliards d'internautes dans le monde, soit plus d'un tiers de la population de la Terre! Nous nous levons le matin grâce au réveil de notre téléphone portable, vérifions nos emails, lisons le journal, payons nos achats et vérifions l’état de nos comptes bancaires grâce à notre « blackberry » ou « iphone ». Le monde est désormais à portée de main pour un nombre grandissant de la population. En deux cliques nous pouvons nous retrouver sur la Muraille de Chine ou au sommet du Kilimandjaro. Des cultures minoritaires ont ainsi pu trouver une visibilité nouvelle et des questions à dimension régionale sont devenues des sujets de discussion à l’échelle mondiale.

Dans ce nouveau paradigme, le multilinguisme prend une nouvelle dimension car il rend encore plus aisé la prédominance d’une langue et d’une culture. Or c’est dans la diversité que réside la richesse ! Les langues mettent en évidence les valeurs éthiques, politiques et artistiques d’un peuple. Protéger le multilinguisme c’est promouvoir ces valeurs! C’est alimenter la créativité, l’innovation et donc la prospérité et la cohésion sociale.

For many of today’s most pressing challenges such as climate change, pandemics, rapid urbanization, drought, youth unemployment, we turn to innovation and technology for viable solutions. Yet here, the question for the panel today is how to ensure that technological developments maintain or protect the full range of human diversity that is crucial to innovation. It is a fascinating question and I hope that the panel has some good answers as I am ready to tweet them to the world!

I thank you for your attention.