Uno de los principales objetivos de las Naciones Unidas es "lograr la cooperación internacional para resolver problemas internacionales de carácter económico, social, cultural o humanitario". La ONU coordina la ayuda humanitaria y la asistencia financiera para operaciones en áreas afectadas por desastres naturales y provocados por el hombre, apoyando los esfuerzos de las autoridades nacionales.

Con una sólida base multilateral, las Naciones Unidas apoyan a los gobiernos nacionales en el establecimiento de políticas humanitarias efectivas y la implementación del Derecho Internacional Humanitario.