Women’s human rights are too often violated, and their potentials in education, the labour market, in politics or science, remain underutilized.
Gender equality is incorporated in the work of all UN organizations. At the forefront of these efforts is UN Women, the United Nations Entity for Gender Equality and the Empowerment of Women, supporting the UN system in its efforts and cooperating with governments to implement gender strategies into their politics.
Progressively, UN entities look at challenges transgender or intergender people face, for example from a health or a human rights perspective.
Human rights
The human rights basis for the work on gender equality is the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women which has been ratified by 189 countries. States that have ratified the Convention are legally bound to the following:
- eliminate all forms of discrimination against women in all areas of life
- ensure women’s full development and advancement in order for them to exercise and enjoy their human rights and fundamental freedoms in the same way as men
- allow the Committee on the Elimination of Discrimination against Women (CEDAW) to scrutinize their efforts to implement the treaty by reporting to the body at regular intervals
The CEDAW is a group of 23 experts who follow up on the implementation of the Convention by taking up complaints from individuals or groups, and by investigating severe violations of the Convention by any of the signatories. The CEDAW also gives general advice to Member States and has thus achieved progress in several countries, for example in the areas of heritance rights, property rights and political participation for women.
Rights for everyone, everywhere
Human rights and gender, gender identity or sexual orientation are often closely linked. This becomes apparent especially for refugees and migrants: some need to leave their homes because of who they are or who they love. Others face discrimination and stigmatization in their host country. The International Organization for Migration and UNHCR work to protect migrants and refugees from any form of mistreatment or discrimination related to their gender or sexual orientation, like limited access to work, to social services etc. Educating communities about the effects of gender-based violence and about alternative ways of living together is another part of the organizations’ important work.
The world of work
Sexual harassment at work, uneven pay, a lack of women managers or insufficient maternity leave policies: The list of obstacles for female workers is long. In some cultures, this is exacerbated by a belief that women should not work, or even go to school, at all. The International Labour Organization (ILO), based in Geneva and working on workers’ rights and workers’ welfare, has adopted several key conventions. Translated into national contexts, they form the basis for a better work environment for women.
Women in trade
The United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD) explores if and how trade policies affect women differently than men. The organization publishes their findings and offers training on trade and gender to help participants from Member States understand what impact their trade policies have on men and women, respectively.
Offering practical support to women entrepreneurs across the globe, the International Trade Centre has launched the “SheTrades” Initiative. Small businesses benefit from advice on product branding or access to international markets.
Health
Gender and health are interlaced in several ways. Women’s health is impacted by physical or sexual violence, by female genital mutilation, limited access to health care systems or health insurance. In addition, rigid gender stereotypes force all genders into certain behaviour patterns, for example the expectation that a man must provide for his family. This can have an impact on a person’s mental health. Discrimination of and violence against LGBTQ+ persons is another threat to both the physical and mental health of people.
WHO collects data on these risk factors, for example, how many women have become victim of domestic violence, and on general health statistics, divided by gender and other indicators (Health Equality Assessment Toolkit). The data basis gives Member States an opportunity to adapt their health systems to the different needs of all genders. The organization also publishes toolkits for health practitioners and managers, showing how to tackle the problem.
Sexual and reproductive health
UN Aids informs women around the world about the threat of HIV and other sexually transmittable diseases. The programme educates women and girls about sexual and reproductive health, access to health services and safer sex options.
UNFPA, the United Nations Population Fund, works on all issues regarding sexual and reproductive health, family planning, safe pregnancy and child birth, and on equal opportunities for men, women and children. UNFPA also shares population data with governments. The Geneva office of the organization is largely engaged in gender equality as a human right and, in this respect, gives important input to the Human Rights Council.
Organizations working on gender equality
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación lidera los esfuerzos internacionales para vencer el hambre. Sirviendo tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo, la FAO actúa como un foro neutral donde todas las naciones se reúnen como iguales para [...]
La Organización Internacional del Trabajo es la agencia de las Naciones Unidas para el mundo del trabajo. Reúne a gobiernos, empleadores y trabajadores para impulsar un enfoque del futuro del trabajo centrado en el ser humano a través de la creación de empleo, los derechos en el trabajo, la [...]
Establecida en 1951, la OIM es la principal organización intergubernamental en el campo de la migración y trabaja en estrecha colaboración con socios gubernamentales, intergubernamentales y no gubernamentales. La OIM trabaja para ayudar a garantizar la gestión ordenada y humana de la migración para [...]
El ITC es la agencia conjunta de la Organización Mundial del Comercio y las Naciones Unidas. Como socio de desarrollo para el éxito de las exportaciones de las pequeñas empresas, el objetivo del ITC es ayudar a los países en desarrollo y en transición a lograr un desarrollo humano sostenible a [...]
La misión de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) es trabajar por la protección de todos los derechos humanos de todas las personas; ayudar a empoderar a las personas para que se den cuenta de sus derechos; y ayudar a los responsables de defender [...]
En julio de 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas creó ONU Mujeres, la Entidad de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres. Al hacerlo, los Estados miembros de la ONU dieron un paso histórico al acelerar los objetivos de la Organización sobre la [...]
ONUSIDA lidera el esfuerzo global para acabar con el sida como una amenaza para la salud pública para 2030 como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Desde que se informaron los primeros casos de VIH hace más de 35 años, 78 millones de personas se han infectado con el VIH y 35 millones [...]
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) es la principal institución de las Naciones Unidas que se ocupa del comercio y el desarrollo. Es un organismo intergubernamental permanente establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1964. La UNCTAD apoya a [...]
El PNUD es la principal organización de las Naciones Unidas que lucha para poner fin a la injusticia de la pobreza, la desigualdad y el cambio climático. Trabajando con una amplia red de expertos y socios en 170 países, la agencia ayuda a las naciones a construir soluciones integradas y duraderas [...]
La Oficina de Enlace de la UNESCO en Ginebra (GLO) se creó en 1979 para servir de enlace entre la UNESCO y la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra (ONUG), los organismos especializados de las Naciones Unidas con sede aquí (por ejemplo, la OMS, la OIT, la UIT, la OMPI y la OMM), los programas de [...]
UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, es una agencia de desarrollo internacional que promueve el derecho de cada mujer, hombre y niño a disfrutar de una vida con salud e igualdad de oportunidades. UNFPA apoya a los países en el uso de datos demográficos para políticas y programas [...]
UNICEF trabaja en los lugares más difíciles del mundo para llegar a los niños y adolescentes más desfavorecidos y para proteger los derechos de todos los niños, en todas partes. En más de 190 países y territorios, hacemos todo lo necesario para ayudar a los niños a sobrevivir, prosperar y alcanzar [...]
Como brazo dedicado a la formación del sistema de las Naciones Unidas, el Instituto de las Naciones Unidas para la Formación Profesional y la Investigación (UNITAR) proporciona soluciones de aprendizaje innovadoras a personas, organizaciones e instituciones para mejorar la toma de decisiones a nivel [...]
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) tiene el mandato de hacer del mundo un lugar más seguro frente a las drogas, el crimen organizado, la corrupción y el terrorismo. La organización se compromete a lograr la salud, la seguridad y la justicia para todos abordando [...]
Ubicado en el Palacio de las Naciones, la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra (UNOG) sirve como la oficina de representación del Secretario General en Ginebra. Un punto focal para la diplomacia multilateral, UNOG atendió alrededor de 8.000 reuniones el año pasado, lo que lo convierte en uno de [...]
UNOPS ayuda a la ONU y a sus socios a brindar soluciones de paz y seguridad, humanitarias y de desarrollo. Su misión es ayudar a las personas a construir una vida mejor y a los países a lograr la paz y el desarrollo sostenible.
Están enfocados en la implementación, comprometidos con los valores de [...]
UNRISD es un instituto de investigación autónomo dentro del sistema de las Naciones Unidas que lleva a cabo investigaciones interdisciplinarias y análisis de políticas sobre las dimensiones sociales de los problemas de desarrollo contemporáneos. UNRISD trabaja en colaboración con una extensa red de [...]
El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas es la organización humanitaria más grande del mundo, que salva vidas en emergencias y da asistencia alimentaria para construir un camino hacia la paz, la estabilidad y la prosperidad de poblaciones que se están recuperando de conflictos y [...]
La Organización Mundial de la Salud (OMS) es la autoridad directiva y coordinadora de la salud dentro del sistema de las Naciones Unidas. Es responsable de brindar liderazgo en temas de salud global, dar forma a la agenda de investigación en salud, establecer normas y estándares, articular opciones [...]
La OMC proporciona un foro para negociar acuerdos destinados a reducir los obstáculos al comercio internacional y garantizar la igualdad de condiciones para todos, contribuyendo así al crecimiento económico y el desarrollo. La OMC también proporciona un marco legal e institucional para la [...]